Einführung in die Technologie zur menschlichen Augmentation

Unter „Human Augmentation“ versteht man Technologien, die die menschliche Produktivität steigern. Zudem verbessern oder wiederherstellen sie körperliche oder geistige Fähigkeiten. Ziel ist es, die menschliche Erfahrung sowohl in kognitiver als auch in körperlicher Hinsicht zu optimieren. Es handelt sich dabei noch um ein unscharf definiertes Konzept. Doch Fortschritte in diesem Technologiebereich werden entscheidende Aspekte verbessern: die menschliche Gesundheit, die Lebensqualität und die Leistungsfähigkeit.

Der technologische Fortschritt hat zur Entwicklung von Technologien zur Erweiterung menschlicher Fähigkeiten geführt. Sie verbessern unsere Handlungs- und Wahrnehmungsfähigkeit in unserer Umgebung. Zudem gilt die Optimierung des menschlichen Körpers als der nächste große Trend.

Bergleute nutzen Wearables, um die Arbeitssicherheit zu erhöhen. Auch der Einsatz von Daten und Apps zur Verbesserung von Lernprozessen oder zur Ermöglichung neuer Erfahrungen spielt eine Rolle. Zu den weiteren Anwendungsbereichen zählen unter anderem die Nanorobotik und leistungssteigernde chirurgische Eingriffe.

Beispiele für Geräte, die mithilfe von Human-Augmentation-Technologie zu erweiterten sensorischen Fähigkeiten verhelfen, sind folgende:

• Google-Brillen zur Darstellung von AR-Inhalten.
• Implantate der nächsten Generation zur Verbesserung des Hörvermögens.
• Systeme für die Gliedmaßen, die die Leistungsfähigkeit der Muskulatur steigern.
• Wearables wie Uhren oder Armbänder verbinden den menschlichen Körper mit externen Datenquellen. Bei diesen Quellen kann es sich um Audio-, visuelle oder textbasierte Informationen handeln.

Unterarten der menschlichen Augmentation

Nachbildung menschlicher Fähigkeiten

Zur Kategorie der „Replikation“ gehören Technologien zur menschlichen Erweiterung, die menschliche Fähigkeiten wiederherstellen oder nachbilden – etwa Hörgeräte für Gehörlose oder Prothesen für Menschen mit Behinderungen.
Replikationstechnologien tragen zudem zur Chancengleichheit für Menschen bei, die einen Unfall erlitten oder eine Krankheit durchgemacht haben, und unterstützen diejenigen, die mit angeborenen Einschränkungen leben und tägliche Herausforderungen bewältigen müssen. Darüber hinaus bieten die in dieser Studie untersuchten Geräte ihren Nutzern umfassende psychologische Unterstützung.

Ergänzung menschlicher Fähigkeiten

Zu dieser Kategorie gehören Technologien zur menschlichen Leistungssteigerung, die das eigene Handlungsvermögen erweitern. Dabei kann es sich beispielsweise um Geräte handeln, die die Körperkraft oder das Sehvermögen verbessern – und den Menschen so über seine natürlichen Grenzen hinausheben – oder um Systeme, die die Intelligenz steigern. Technologien, die unsere physischen oder geistigen Grenzen erweitern, bergen ein revolutionäres Potenzial. Sie werden zudem unsere Kultur und unsere Zukunftsperspektiven bereichern.

Über das menschliche Leistungsvermögen hinausgehend

Der Begriff „Exceeding“ bezeichnet Technologien, die es uns ermöglichen, Aufgaben zu bewältigen, die über unsere natürlichen körperlichen Fähigkeiten hinausgehen. Dazu gehören auch typische Superhelden-Fähigkeiten wie das Fliegen, die Fähigkeit, unter Wasser zu atmen, chemische Stoffe über die Nase wahrzunehmen usw.
Diese Art der Erweiterung ist womöglich die faszinierendste. Sie liegt jedoch noch in weiter Ferne, und ihre Entwicklung wird viel Zeit in Anspruch nehmen. Zudem finden viele der derzeitigen Anwendungen vor allem im militärischen Bereich oder in speziellen Industriezweigen Verwendung.

Praktische Anwendungen der menschlichen Augmentation

Super-Handschuh

Unter „Human Augmentation“ versteht man den Einsatz von Technologie zur Verbesserung menschlicher Fähigkeiten. Ein anschauliches Beispiel hierfür ist die Erweiterung der eigenen Handkraft. Ein solches Beispiel ist der von General Motors entwickelte „RoboGlove“. Dieser Handschuh steigert die Kraft des Trägers. Zudem liefern Sensoren an den Fingerspitzen des Handschuhs dem Träger Rückmeldungen über das, was er gerade ertastet.
GM plant den Einsatz des Handschuhs in seinen Fertigungsanlagen. Der Handschuh ist jedoch keine absolute Neuheit: Das Team hatte zuvor bereits mit der NASA am Projekt „Robonaut“ zusammengearbeitet. Der Robonaut ist bereits seit 2011 auf der Internationalen Raumstation im Einsatz.

Smarte Brillen und Kontaktlinsen

Der Bereich der visuellen Assistenztechnologien profitiert weiterhin von technologischen Fortschritten. Zudem wird die Welt für Menschen mit Sehbehinderung dadurch zugänglicher. Das Start-up Envision entwickelt Software für blinde und sehbehinderte Menschen; sie umfasst Funktionen wie Objekterkennung und Videotelefonie. Zum Einsatz kommt die Software auf der Brille Google Glass 2.
Das System richtet sich zwar primär an blinde oder sehbehinderte Menschen, lässt sich aber auch im geschäftlichen Umfeld einsetzen. Mitarbeiter können an beliebigen Orten – etwa in der Fertigung, im Lager oder an anderen Arbeitsplätzen – tätig sein und erhalten Informationen oder Anweisungen visuell oder akustisch übermittelt.

Armband-Geräusch

Das „Wristband Buzz“ ist derzeit bei NeoSensory erhältlich. Es wandelt Schall in Vibrationen um. Mit der Zeit verbessert das Gehirn seine Fähigkeit, diese Vibrationen zu interpretieren. Laut Hersteller gewinnt man dadurch einen „neuen Sinn“ hinzu. Das Unternehmen konzentriert sich zunächst auf gehörlose Menschen mit Hörstörungen, wenngleich sich die Eingabe auch so anpassen ließe, dass eine Vielzahl anderer Dinge wahrgenommen werden kann.

Nackte Prothesen

Naked Prosthetics ist ein Unternehmen für Prothetik. Es fertigt langlebige, maßgeschneiderte Prothesen an, die speziell für Menschen entwickelt wurden, die ihre Finger verloren haben. Die Mission des Unternehmens ist es, das Leben von Menschen zu bereichern, denen Finger amputiert wurden, indem es ihnen nützliche und funktionale Fingerprothesen zur Verfügung stellt.

Dachfenster

Skylight ist eine Upskill-Plattform, die mit Google zusammenarbeitet. Das Unternehmen entwickelt zudem Datenbrillen für Luftfahrtingenieure. Diese Brillen unterstützen beim Festziehen von sogenannten „B-Nuts“ – wichtigen Bauteilen von Strahltriebwerken. Um einen Triebwerksausfall zu verhindern, ist es entscheidend, dass diese Muttern korrekt festgezogen werden.
Wenn ein Mitarbeiter eine B-Nut festzieht, hilft die Skylight-Brille dabei, diesen Vorgang zu erfassen. Dabei kommt ein WLAN-fähiger Drehmomentschlüssel zum Einsatz, um sicherzustellen, dass die B-Nut ordnungsgemäß befestigt wird.

Teslasuit

Der Teslasuit ist eine Schnittstelle zwischen Mensch und digitaler Welt. Er nutzt tragbare haptische Technologie, um Erlebnisse zu simulieren und die Fähigkeiten des Nutzers zu verbessern. Zudem kann der Anzug die Körpertemperatur des Trägers regulieren, haptisches Feedback geben und dessen Bewegungen erfassen. Auch wenn diese Technologie derzeit für VR-Immersion eingesetzt wird, lässt sich das bei ihrer Entwicklung zugrunde liegende Konzept problemlos mit Technologien zur menschlichen Leistungssteigerung (Human Augmentation) verknüpfen.

HoloLens

Es handelt sich um ein kabelloses Mixed-Reality-Gerät, das mit Apps und Lösungen für eine verbesserte Zusammenarbeit ausgestattet ist. Zudem kann der Nutzer damit Objekte in holografischer Form visualisieren und bearbeiten. Zu den industriellen und gewerblichen Anwendungsbereichen zählen unter anderem Gaming, Mitarbeiterschulungen sowie computergestützte 3D-Konstruktion und Zusammenarbeit.

Neuralink

Ein weiteres Projekt von Elon Musk ist Neuralink – ein Neurotechnologie-Unternehmen, das die Entwicklung einer Gehirn-Computer-Schnittstelle (BCI) zum Ziel hat. Sollte das Projekt gelingen, werden Menschen auf neuronaler Ebene mit Computern interagieren können. Auch wenn sich das Projekt noch in einem frühen Stadium befindet, ist das Potenzial für eine erfolgreiche Umsetzung vielversprechend.

eSight

Das eSight ist ein tragbares Gerät. Es sieht aus wie eine Brille und ermöglicht es blinden Menschen, ihre Umgebung zu sehen. Das Gerät verfügt zudem über nach vorne gerichtete Kameras, die die Umgebung in einer Qualität erfassen, die der natürlichen Sicht nahekommt. Anschließend werden diese Daten auf einem Bildschirm direkt vor den Augen des Nutzers angezeigt.

Bioprinting

Bioprinting ist ein Verfahren, bei dem organisches Gewebe mittels 3D-Druck hergestellt wird. Dazu gehören unter anderem Organe, Knochen und Haut.
Diese Technologie steckt noch in den Kinderschuhen, hat jedoch das Potenzial, die Medizinbranche und unsere allgemeine Sichtweise auf das Gesundheitswesen grundlegend zu verändern.

Zapata Flyboard Air

Es handelt sich um ein Hoverboard, das für den Antrieb Turbojet-Triebwerke nutzt. Der Nutzer steht wie auf einem Skateboard oder Surfbrett auf dem Hoverboard. Zudem kann sich das Board in der Luft mit Geschwindigkeiten von bis zu 140 Kilometern pro Stunde fortbewegen. Bislang war die Technologie sehr kostspielig.

SolarEar

Es handelt sich um ein Unternehmen, das kostengünstige Hörgeräte herstellt. Diese sind zudem solar aufladbar und umweltfreundlich. Dadurch erhalten schwerhörige oder nahezu taube Menschen Zugang zu erschwinglichen Hörgeräten.

Abschluss

Physische und kognitive menschliche Augmentierung wird in naher Zukunft zunehmend verbreitet sein. Auch Arbeitnehmer werden versuchen, von dieser Technologie zu profitieren. Sie werden diese persönlichen Verbesserungen nutzen, um ihr Arbeitsumfeld zu optimieren. Darüber hinaus würde dies zu einem neuen „Consumerization“-Effekt führen.

Es gibt fünf Hauptbereiche, auf die sich alle Unternehmen konzentrieren sollten, bevor sie diese Technologie einführen: Sicherheit, Datenschutz, die Einhaltung gesetzlicher und behördlicher Vorschriften, mögliche Auswirkungen auf die langfristige psychische und körperliche Gesundheit sowie schwerwiegende ethische Fragen. Wir müssen klären, wie wir mit dieser neuen Technologie im Zuge ihrer Verbreitung umgehen wollen. Unser Fokus sollte darauf liegen, wie wir sie effektiv und positiv nutzen können.